La fin de la guerre froide n'a pas pour autant tari l'inspiration de Tom Clancy qui, après s'être consacré quelques années à sa série Op Center, poursuit ici la suite des aventures de son héros fétiche, Jack Ryan, un agent de la CIA devenu par accident président des États-Unis et dont la devise est " il n'est écrit nulle part que le monde doive être logique ".
Malgré ses talents en géopolitique, Tom Clancy a bâti là un récit dépassé par les réalités contemporaines. Il possède cependant l'art d'animer ses personnages de papier aux quatre coins de la planète (plusieurs d'entre eux sont des familiers que l'on retrouve de roman en roman) et de se servir avec à propos de la moindre avancée technologique. C'est dire que les amateurs du romancier ne seront pas déçus par ce pavé de 1 240 pages publié en deux volumes. À l'inverse, le lecteur allergique aux clichés, scénarios manichéens et autres récits faisant l'apologie de la politique américaine choisira plutôt Sanction secrète de Brian Haig ou, de John Le Carré, La Constance du jardinier. --Claude Mesplède